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第23章 阴阳家和先秦的宇宙发生论2（第2页）

火气胜，故其色尚赤，其事则火。

代火者必将水。

天且先见水气胜。

水气胜，故其色尚黑，其事则水。

水气至而不知，数备，将徙于土。

阴阳家认为，五行按一定顺序，相生相克。

他们还认为，四季的顺序，与五行相生的顺序是一致的。

木盛于春，木生火，火盛于夏。

火生土，土盛于中央；土生金，金盛于秋；金生水，水盛于冬；水又生木，木盛于春。

从以上引文看来，朝代的顺序，也是和五行的自然顺序一致的。

以土德王的黄帝，为以木德王的夏朝所克。

以木德王的夏朝，为以金德王的商朝所克。

以金德王的商朝，为以火德王的周朝所克。

以火德王的周朝，将为以水德王的朝代所克。

以水德王的朝代，又将为以土德王的朝代所克。

如此完成了这个循环。

《吕氏春秋》所描述的还不过只是理论，不久之后，就在实际政治中产生效果。

公元前221年，秦始皇帝统一中国，建立秦朝。

他“推终始五德之传，以为周得火德，秦代周德，从所不胜，方今水德之始”

，其色尚黑，其事则水，将黄河改名“德水”

，“以为水德之始。

刚毅戾深，事皆决于法，刻削无仁恩和义，然后合五德之数”

（《史记·秦始皇本纪》）。

正由于刻削少恩，秦朝为时不久，为汉朝取代。

汉朝皇帝也相信，皇帝是承五德转移之运而王，但是汉朝究竟以何德而王，颇有争论。

有人说，汉朝取代秦朝，因此是以土德王。

但是也有人说，秦朝太残暴，太短促，不能算是合法的朝代，所以汉朝实际上是替代周朝。

双方都有祥瑞支持，这些祥瑞都可以加以不同的解释。

最后，在公元前104年，汉武帝决定正式宣布汉以土德王。

即使如此，后来仍有意见分歧。

汉朝以后，人们不大注意这个问题了。

但是一直到辛亥革命取消帝制为止，皇帝的正式头衔仍然是“奉天承运皇帝”

。

所谓“承运”