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第122章（第1页）

这队甲兵都是护东卫，两个月前，平远侯韩啸在岜州府死了，朝廷本该调派新帅过来镇山，可就巧了，小皇帝骤然暴毙，京里又乱作一团，老辅宰的文书传下来，叫狐狸卫的主将先过来补缺。

那狐狸卫的主将原是京里过来的，只在境内抓过几次匪，上马渡河都难为他了，让他来打仗，他称病不肯，最后逼得京里催发调令，硬生生把他推过来了。

怎料他来了护东卫，又病了一场，这次倒不是装的，而是吃不了奔波的苦，来了就闹风寒。

“说起传言，我还听过一个，”

有人举了举干粮，“说皇上其实不是暴毙，而是叫廖祈福给杀了，亲近的内宦无一幸免，全死了。”

有人笑：“你这就鬼扯了，廖祈福再怎么厉害，也不能在宫里以一当百吧？她要是杀了皇上，老辅宰还能送她出京？那么多京卫禁军都盯着呢。”

“外头传的有鼻子有眼的，”

那人见他不信，急道，“说是皇上呢，设了个鸿门宴，在什么花园里请她吃酒，为了杀她，把门关紧，连侍卫都撤了，就留了一批从老家带去的斧兵刀手。”

“皇上是傻的？真要杀她，下个旨不就行了？费这劲儿，她又不是手握百万重兵的岜州王。”

“今时不同往日，早前勋贵武将抄家杀头的那么多，咱们大显哪还有百万重兵？”

这人抬着手，“你且听我说，皇上为什么不直接降旨，估摸着是和老辅宰没谈妥，反正廖祈福单刀赴宴，她一坐下，就知道情形不对，于是把斧子一提，对皇上说，‘万岁，我是个忠心老将了，你要杀我，何必如此作态？只管用朱笔在生死簿上勾了我的名儿，我连眉头也不会皱一下’。”

火堆簇旺，大伙儿都伸颈凑过来，凝神听他讲。

这人应该在外头听了不少书，雪刚下的时候，沿河的酒馆茶铺里都在讲廖祈福的故事。

“她不皱眉，就是要奉旨赴死的意思，”

火堆旁有人说，“最后怎么又把皇帝杀了？”

那人道：“她做戏呢，她才不要死，倒是皇上让她一语道破，心里慌张，脸儿唰地就白了，立刻安抚她说，‘廖卿，你是朕的股肱之臣，咱们大显没了你，那是不成的，什么生死簿，全是没影的事’。”

又有人异议：“皇上才多大，我听说他还小，字也没识全，他能这么讲话？”

旁边的则道：“你这就是胡说，天子对她一个僻远卫所的将帅客气什么？还股肱之臣，我一个字都不信。

依我看，你的心也不正，敢拿这种街头蜚语来坏朝廷的颜面，分明是在动摇军心！”

一庙的兵大声议论起来，各有各的说辞，有的说大显血脉不正，皇上是让人咒死的，又有的说皇上小小年纪就在求仙问道，该是变成神仙飞上天去了。

讲故事的那个讪讪：“他功德很好吗？还得道升仙，饿死鬼都挤满地府了。

要真是廖祈福杀的他，那就杀么，反正好日子也轮不着咱们过，哪个当皇帝也没给咱们蠲免杂税，死就死吧！”

最后这两句倒说到众人心里去了，大伙儿渐渐静下来，过了一会儿，又有人说：“皇上离得远，一辈子也见不着，他是命好，在宫里头吃香喝辣，你们心疼他，我倒没感觉，就是侯爷死了，我是真的惋惜。”

“那倒是，从前侯爷在，月俸没缺过，弟兄们怎么样也有口饭吃，如今换了狐州府来的这个，成日哼哼唧唧臭屁乱放，正事是一件不干，净发糗粮！

这是人能吃的？”

“我早想说了，换谁不行，非得换个这样的窝囊废！

朝州府那主将就厚道许多，还给底下的兵发冬袄。”

“刚提过呀！

朝州府都让那些反贼给打成什么了？冬袄发下去没两天，就被抢光了，那主将现在自身难保，哪有空管咱们。”

他们七嘴八舌，赶着诉苦。

护东卫装备精悍，从前是意王所属，在东部分营守边，二十年来没受过委屈，后来意王死了，韩啸靠着那层血缘关系，在京里要钱有钱，要粮也有粮，如今韩啸也死了，这些兵手上的俸银少了，又受三喜峰的影响，远不如从前风光，自然满腹牢骚。

火堆噼啪响，有火星子迸溅，里头躺着半张神像脸，原来他们为了驱寒取暖，把庙里的木雕神像劈了做柴。

“刚也没顾着看，”

有人捣火，“这庙里供的是什么神？”

“天女吧，”

另一人答，“身上涂的颜色都掉了，像是彩练。”

火还在烧，那天女面容慈悲，剩下的一只眼却因为点过睛，透出一股邪性。

老头水喝完了，对上天女的目光，心头惴惴不安，他双手合十拜起来：“天女娘娘，还望你不要怪罪，数九寒天，我们也是冻狠了，才进来求个庇佑。”