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第9章 徐州棋局（第1页）

建安元年的徐州城飘着柳絮，纷纷扬扬落在青砖缝里。

刘备站在城楼上，伸手接住一团白絮，恍惚间竟觉得像在下雪。

远处曹操大军的旌旗在暮色里若隐若现，马蹄声惊起几只乌鸦，扑棱着翅膀掠过城头箭垛。

他缩回手时，发现掌心白絮沾着暗红——昨日陶谦咽气时喷在竹简上的血渍，还凝在指甲缝里。

糜竺抱着账本立在廊柱阴影中，白胖手指掐得竹简咯吱响："

使君，算上马厩里喂牲口的豆粕，余粮也只够半月。

"

他说这话时始终垂着眼，不敢看刘备腰间挂着的徐州牧印绶。

那方青玉被麻绳勒着，在刘备洗得发白的衣襟上硌出棱角分明的轮廓。

突然，门板被撞得哐当一声。

关羽拖着青龙偃月刀闯进来，刀尖在砖地上划出火星。

他左肩甲胄裂开道三指宽的豁口，半截断箭还扎在皮革里，随着动作甩出几点暗红。

"

大哥！

下邳急报！

"

他铁青着脸递上染血的布帛，"

吕布那厮用火油烧了东门，陈宫带人掘地道..."

刘备的手指猛地攥住案上竹简，陶谦临终前抓出的血痕正硌在"

仁德"

二字上。

竹刺扎进指腹，他却像感觉不到疼似的，抓起令箭往膝盖上一磕。

咔嚓声惊得糜竺倒退半步，半截令箭骨碌碌滚到地图边沿。

"

开仓！

"

刘备把剩下半截令箭往案上一拍，碎木屑溅进砚台，墨汁荡开涟漪。

糜竺扑通跪倒时，额头险些磕到断箭尖："

使君三思！

广陵运粮队被夏侯渊截在泗水，这可是最后..."

他袖中算筹散落一地，黄杨木的筹子滚到刘备脚边，像撒了满地的麦粒。

"

你当百姓饿着肚子，城门就能自己长出铜钉来？"

刘备突然抓起断箭往地图上掷去，箭尖正扎在小沛的位置，"

告诉三弟，明日午时带百姓从西门撤。

"

他说着扯下印绶往怀里一塞，青玉贴着心口发凉，倒像揣了块冰。

糜竺还想说什么，抬头正撞见刘备弯腰捡算筹。

这个总把"

匡扶汉室"

挂在嘴边的男人，后颈衣领磨得起了毛边，脊椎骨在粗布下凸起嶙峋的棱角。

算筹被塞回糜竺手里时，还带着体温。

当夜西风卷着沙砾拍打城砖，吕布的赤兔马嘶鸣刺破云霄。

刘备蹲在城垛下，就着晃动的火把光给老妇人分炒面。

粗陶碗底还剩最后半勺，三岁孩童的哭声被风撕成碎片。

他摸向腰间时，草绳空荡荡地晃着——白日解印绶太急，倒把佩剑忘在堂前。

炒面木勺别在腰带上，勺柄还沾着口水印。

突然，东门方向传来轰隆巨响。

火光照亮刘备半边脸，他抓起木勺往城墙外一指："

带娃儿们往西门撤！

"

守城士卒后来总说，那夜主公举着木勺站在箭雨中，活像举着柄玉如意。

等《三国杀》的匠人把这事刻进卡牌时，总有人笑标刘备空城是犯傻。

可那些逃出城的老弱记得清楚，主公把最后张"

闪"

化作炒面，喂给了襁褓里的小儿。

逃到海西那日，咸腥海风裹着沙粒往人衣领里钻。

张飞拎着酒坛踹开柴门时，刘备正对着破陶罐咳嗽。

黑脸汉子把坛子往草席上一墩，泥封裂开，咸味混着潮气漫出来。

"

大哥尝尝这个！

"

张飞盘腿坐下，甲片刮得席子沙沙响，"

晒盐的老丈说，东海龙王打喷嚏都比这水干净。

"

他舀起半瓢递过去，腕上还缠着浸血的布条。

刘备接瓢的手顿了顿。

海风掀开茅草屋顶的缝隙，月光漏进来，照见瓢中晃荡的盐水泛着青灰。

他突然闷笑出声，笑着笑着咳得蜷起身子，盐粒呛进喉咙像吞了碎瓷片。

张飞给他拍背的手掌顿在半空——大哥后心凸起的骨头，硌得他掌心发疼。