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第十九章 蒸汽化学炼金术（第1页）

五年前，国内的近半魔晶矿脉开始出现非常明显的枯竭现象，魔力水晶的价格开始持续走高，各种产品开始出现滞销，一连串的连锁反应，导致物价飞涨，经济下滑。

对于这个魔法世界而言，魔力水晶相当于石油，一旦开始出现枯竭，对整个国家的经济就是毁灭性的打击。

后来，帝国虽然靠着加大对其他矿脉的开采，以及从国外多方进口魔晶石，暂时稳住了国内的经济。

但是这种受制于人的形势自然不能让掌权者们放心，为了彻底解决危机，必须要开拓新的魔晶矿脉才行。

可惜国内早已经过多轮勘探，有的话早发现了。

于是根据古老史料上的线索，皇帝陛下把目光投到了海外。

最初，皇帝陛下曾亲自下令帝国组建舰队，前往海外寻找新的魔晶矿。

可惜，海上的各种威胁太多，不仅有狂风暴雨，未知涡流，还有各种海怪海妖，就连生活在海里的海族，也只敢在浅海区活动，不敢进入深海区，更何况人类？结果，舰队几乎全军覆没了，只有一个传奇级的魔导师和几个大师级魔法师，拼命护住了一条魔动快船，逃了回来。

这次出海劳师动众，结果却一无所获，自然让皇帝陛下不甘心。

但让他再组织一次远航，又担心徒耗国力，于是只能发下悬赏，发动民间力量前去探寻。

现在五年时间过去了，结果依旧一无所获。

帝国只能靠着不断地进口魔力水晶，勉强维持着魔法文明的运转。

在这个魔法文明的世界，许多产品的生产是需要用魔力作为能源的，而运输方面，无论是魔动列车，还是魔法飞艇，都需离不开魔力水晶。

从国外进口魔力水晶，价格自然不会便宜，这就导致了部分产品的生产成本和整体商品的运输成本，都大大增加了。

结果就是整体物价飞涨。

那么要解决物价飞涨问题，就得从生产成本和运输成本这两块下手。

对于生产成本这一块，艾华斯是无能为力的，魔法工业的整体配置与科学完全不同，想插手也没那个能力。

不过，对于运输这一块，艾华斯解决起来却非常容易。

这个世界有魔动列车这种运输工具，跟火车非常相似，有轨道有车厢，只不过把火车头换成了一个刻满符文的大型魔法道具而已。

那么现在要做的，只要把那个刻满符文的车头，换成蒸汽机车头就行了。

蒸汽机只要烧煤就好了，煤的价格比魔力水晶要便宜几百倍。

当然，魔力水晶的效率更高，所以换个比法。

使用同等价值的煤和魔力水晶，前者可以让列车跑出路程至少是后者的十倍以上。

也就是说，使用蒸汽火车头后，列车的运输成本起码要下降十倍以上。

再者，蒸汽火车头无论是造价，还是后期维护费用，都要比魔法车头便宜很多，也就是说，成本还可以进一步降低。

另外，帝国每年消耗大量的魔晶，其中自产魔晶在百分之七十左右，进口的魔晶占百分之三十左右。

而这些魔晶的用途，其中至少有百分之七十以上是消耗在运输方面的，而魔动列车方面的消耗至少要占百分之五十以上，剩下的百分之二十是私人飞车和魔法飞艇方面的。

所以，一旦使用了蒸汽机火车头，那么每年至少能省下百分之五十的魔晶消耗。

这样一来，帝国自产的魔晶就够用了，可以直接取消那百分之三十的进口份额，彻底摆脱对国外势力的依赖。

当然，魔动列车在速度方面不是蒸汽机车可以比的，但是相比较那庞大的经济效益，一点点瑕疵也无所谓了。

更何况，以后再造内燃机就行了。

……

这个蒸汽机计划，艾华斯其实早就想好了，甚至在没得到零号机之前就已经想好了。