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第4章 雨夜谈鬼事之四 古画奇谈（第2页）

终于到了该走的时候，只听布帆翩翩作响，藤荣命家人登舟，中流击楫，片刻舟已顺风而下十余里。

藤子季望洋兴叹，无可奈何。

恨不能胁生双翼，飞过长河。

一想到此处，便觉得身轻如叶，飘乎悠到北岸，信步前行，却发现路径已经变得和从前不同。

道路两旁林木葱葱，间杂荆棘，有数栋茅屋，周围围以豆篱，寂寂无人。

藤子季紧走几步，来到茅屋近前，想看看里面有没有人，以便询问路径。

却听屋中有嘤嘤悲泣之声，听之怦然心动，受到那哭声感应，自己也觉得哀伤愁苦。

藤子季听得哭声，于是推门而入，只见一女子红绡掩面呜呜娇啼，自觉失礼，连忙退出门外。

方欲转身离去，忽听屋中女子说道：“庭前可是季郎？你弃我而去，为何又回来？”

藤子季细看屋中女子，正是柳儿，不禁悲从中来，声泪俱下。

柳儿从屋中出来，用红巾为藤子季擦去脸上泪水，说道：“父母之前可以婉言示意，君之亲戚朱某若为你我二人做媒，事无不成，何不归而谋之。

我被母亲节制，不能轻出家门，从今而后，唯有在家中等候你来提亲的好消息。”

言毕退入屋内。

藤子季想随她进去再说些话，忽听村中恶狗狂吠，大吃一惊而起，发现自己原来正躺在舟中，适才是南柯一梦。

后以梦中情形私下里告诉父母，藤荣认为缝工之女下贱，又以路途遥远，聘娶不易为由而不准其事。

藤子季见父亲态度坚决，毫无商量的余地，忧愁成疾，食不下咽。

荏苒光阴，又至春日。

扶檐垂柳，丝黄欲均。

藤子季心中苦闷不乐，在纸上写了一首诗：

云鬟雾鬓本多姿

记得相逢一笑时

转盼韶华空似梦

尤怜春柳挂情丝

写毕，倦卧睡去。

诗稿被藤荣见到，发现藤子季如此没出息，勃然大怒，但是念在藤子季有病在身，就没有对他说什么。

时至清明节，游人如织，藤子季也出门散步排解相思之苦。

行至黄昏，日渐暮，人渐稀，在途中遇到一位老妇立于道旁。

老妇对藤子季凝视良久，走过来说道：“好个眉清目秀的年轻书生，只是见你神色忧愁，是否有心事？不妨讲出来，老身愿效绵薄之力。”

藤子季叹息道：“确有心事，但恐姥姥无能为力。”

老妇说：“就怕你没什么心事，如果有，老身无不能为。”

藤子季听她言语奇异，就尽以实情相告。

老妇笑道：“此事有何难哉，假如今日不遇老身，则君终当忧愁成疾至死。”

藤子季连忙拜求。

老妇说道：“此去半里远，有一宅，王氏母女正寄居于其间。

如果不信，可随我前去观看。”

藤子季欣然前往。

行至一处茅屋数间，豆篱环绕，芳草古树，树荫蔽日，显得阴森清寂。

此间景象和在船中做梦时所见毫无区别，藤子季甚觉怪异，问老妇：“我这是在梦中吗？”