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第二章（第2页）

。

因此宅院住户是有意识地将门的朝向转一个角度，斜斜地对着街道，即所谓“邪”

（斜）道。

大门系石木相嵌，即有堡垒式的森严，又兼有商贾大户的豪气，门上方的门牌匾上刻着“方宅”

二字，字的上方有一雕梁悬瓦小门楼遮蔽风雨。

跨过门坎，里面是一座完整的四合宅院，院内铺设青石板，在西南边有一圆形井台，和巷道里的“四方井”

截然不同，井台中间高凸，形状如喇叭口，周围用青石板砌成约2米宽的正圆形，略呈倾斜状，边上是一圈石板凹槽围着，从井台溢出来的水就顺着青石板斜流进石板凹槽中，再经一个出口汇集，全部流入地下暗道排出院内。

佣人、丫环们有的打水，有的洗衣洗菜，有的忙做清扫杂务，都在井台边忙碌着。

院子东南边搭着花架、花廊、苗圃等，花架上种满各种植物花卉，苗圃里栽着应时季节的蔬菜、蒜苗等等，绿叶藤条爬满花廊屋角，伸展枝叶遮掩住阳光的照射，在地面青石板上洒下斑斑点点，各色花卉生长繁茂，姹紫嫣红，微风吹过，阵阵花香扑鼻，花架下放置圆形石桌和石凳，石桌上放着各色彩线、丝带、剪力、针、腊、顶针等物品，一群五六岁至十来岁的小姐们眉清目秀，穿红着绿，围坐在石桌边，有的聚精会神做着针线，有的拿着丝带编织，有的叽叽喳喳、相互吵闹打趣，同井台那边相比，又是另一幅闺阁佳人画面。

院子北面的台阶上是正房客厅，门前有四根圆木柱子，柱子上分别挂着福禄寿禧牌匾，进入客厅，迎面正墙上方照例供奉着佛龛，格子架上摆着几碟果品，两边香烛燎绕，下面是一张硕大的八仙桌，桌上放着精致的茶杯茶壶及几碟果盘，桌两边各有一张太师椅，分别坐着方老太爷和方老太太，前面分开排列着两排坐椅及茶几，几位年长的门客们分坐两边，同方老太爷在喝茶闲聊。

“方老爷，听说你家两位少爷都在队伍上升职了，恭喜啊！”

一位门客说道。

“过奖过奖，不望他升官发财，只愿他平安回来。”

方老太爷掳掳花白的长胡子笑着说道。

“三老爷的方民少爷也不小了，订亲了吗？要是没有的话，我来保个媒。”

另一位门客说道。

“已同河对面的孙家订亲了，就盼着他回来把婚事办了，让老爷早点抱上孙子。”

方老太太附和说道。

“那好那好。

如今府城里就数您方家最有颜面，许多人家都想来高攀啊！”

门客们恭维道。

“对面卫城孙家也是体面人家，你两家联姻，那可是锦上添花呀。”

一位门客说道。

“哪里哪里，我这歪门斜道宅户，能平平安安过日子就满意了。”

方老太爷说。

“是啊，现在外面连连征战，都不太平，还是咱们古城好在呀。”

另一位门客说道。

“咱古城自古乃商贾云集之地，又是道佛儒三教合一的朝圣之所，来到古城的人都会被感化，兴不起冲冲杀杀的念头啊。”

方老太爷说道。

“两位少爷出去，可也有些年头了？也该回来下了。”

一位门客说道。

“前段日子已稍了信去，要他兄弟俩人一起回来一趟，全家人祭祖。”

方老太爷说。

付侍卫带领十来个士兵沿着湘江岸逆行而上，那沿河山路崎岖坎坷，弯弯拐拐，少有人走，付侍卫一行时而爬坡，时而涉水，遇上荆棘刺丛，马匹实在难以驰骋，则不得不停下来，先令士兵上前用刀砍伐，横钻竖闯活生生劈出一条通道，继续前行，天黑后，就在河滩边搭个营帐，捡拾一些干柴干草烧堆篝火在旁，让站岗的士兵值守，自己则同其他人钻进营帐睡觉，第二天又快鞭策马赶路。

士兵们刚出发时还精神，走上几天后，就有些体力不支，渐渐松懈懒惰。

“付官，还要走多久啊？这路实在是难走。”

一个士兵忍不住问道。

“我也不知道，从前也没来过，谁知道竟是这样的路。”