京城,畅春园。
虽说康熙有令,停止朝贺筵席,但是万寿节就是万寿节,哪个臣子敢轻忽?满朝文武,都穿着蟒袍,外罩补服,早早地到园子外候着。
大学士、领侍卫内大臣、侍卫等人随着皇帝,到皇太后宫行礼。
没有升殿,没有宴饮,文武百官在园子外跪拜叩首。
虽说文武百官没有朝贺,但是宗室与百官女眷,却有不少进宫,给皇太后与诸妃请安的。
从京城到畅春园这几十里官道上,车马往来,打破了素日的寂静。
曹寅跟着礼部的几位官员,却得了传召。
康熙穿着吉服,看着精神还算不错。
原来,是有差事下来。 衍圣公孔毓圻进京恭贺万寿,康熙命礼部官员准备赐筵。
交代完差事,康熙留下曹寅说话,叫其他人跪安。
“同朕出去走走。 ”康熙下了炕,对曹寅说道。
康熙在前,曹寅在后,君臣两个出了青溪书屋,漫步到湖边。
湖边杨柳树下,遍植牡丹,开的正盛,满目繁华。
康熙抬起头,眺望眼前景致,最后视线落在不远处的一株柳树身上。
那株柳树,不知栽于何年何月,枝干甚粗。 却是枯了半边,只有临水向阳的一边,绽放着嫩绿,看着春情无限。
康熙看着这老树。 而后低下头,看了看自己的左手。
饶是*光烂漫,他地心里却像是秋叶般萧瑟。
去年冬日有疾,使得右臂僵硬,右手无法握笔。 这些日子,他都是用左手来批复奏折。 然而,这两日。 左手也开始掉笔。
说起来,真是滑天下之大稽。
就算是贵为帝王。 站在九天之上又如何?而今,连个小小的毛笔都握不住。
曹寅站在康熙身后,眼里难掩忧心。 虽说康熙没有说什么,但是流露出的沮丧,使得人心里难受。
只是,他不说,他就只能装作不知道。 这就是为人臣子的本份……
*
曹家,东府,正房。
兆佳氏盘腿坐在炕上,地上椅子上,坐着两个穿着旗装的妇女。
这两人是侍郎府的内管家,兆佳氏也是认识的。 今儿见她们上门,颇为意外。
虽说如慧是自己个儿地亲侄女,但是想到若不是小两口拌嘴。 自己也不至于中年丧子。 因此,兆佳氏这边对侄女也多有埋怨。
加上,后来如慧带着嫁妆回娘家,更让兆佳氏心里不快。
这一年里,她也赌气没有去过侍郎府。
如今,这两个内管家却是无事不登三宝殿。
除了想要收回如慧陪嫁的一处铺面外。 侍郎府那边还提出一个要求,那就是在曹硕地墓碑上,磨去如慧的名字。
听着前面的话,兆佳氏虽说生气,尚能忍耐;听到后边的,却是立时就火了。
“啪”的一声,她将烟锅摔在炕桌上,寒着脸,道:“磨去什么?”
那两个管家媳妇,晓得眼前这个姑奶奶不是善茬。 但是受命而来。 只好硬着头皮道:“我们太太说了,请姑太太体恤。 我们家姑娘还年轻,也不能……”
兆佳氏的脸上能刮下霜来,看着两个管家媳妇,冷哼一声,道:“这还没守到一年了,就想改嫁不成?想磨墓碑,那是做梦。 这媳妇是三媒六证,娶到我家的。 这世上都是妻为夫守节地,没听说死了丈夫就不认的。 如慧那丫头到底要做什么?好好的孝不守,还想冒充黄花闺女嫁人?”
那媳妇还要再说,兆佳氏已经冲着边上侍立的绿菊道:“我乏了,送客。 ”
绿菊应了一声,请两位管家媳妇起身。
直待那两个媳妇出去,兆佳氏才咒骂两声,拿起烟锅送到嘴里。 她吧唧了两下,可是吸不出烟来。 她不耐烦地看了两眼,撂下烟袋,喘了口粗气。
少一时,绿菊已送客回来,进来报禀道:“太太,四爷来给太太请安,在廊下候着。 ”
自打次子死后,兆佳氏精神不佳,半夜睡不着觉,早上起得颇晚。 所以,她为了清静,也免了儿子、媳妇们的请早安。
兆佳氏正心烦,哪里有耐心应酬庶子的请安。
她皱着眉,吩咐绿菊道:“就说我身子不适,改日再请安。 ”说着,她揉了揉额头,对绿菊道:“给我拿个枕头,我要歪一歪。 ”
绿菊见了,忙拿了枕头与毯子出来,服侍兆佳氏躺下。
兆佳氏看着绿菊,神情慢慢舒缓,拉了绿菊的手,道:“若是三奶奶有你一半懂事,你三爷也不会……”
“太太还请宽心,三爷最是孝顺,若是晓得太太难受,地下也会不安……”绿菊轻声劝道。
“是么?”兆佳氏叹了口气,放开绿菊的手,慢慢阖眼,道:“我眯一会儿,你出去打发四爷回去吧。 晚饭前,别叫人吵我。 ”
“是,太太。 ”绿菊应着,将烟锅收起,而后才蹑手蹑脚地出去了。
曹项等了这一会儿,见绿菊出来,想要开口发问,被绿菊一个噤声地手势给止住。
“四爷,太太身子有些不舒坦,叫四爷改日再请安。 ”出了院子后,绿菊说道。
“身子不舒坦?要不要请太医过来?”曹项开口问道。
虽说对嫡母不亲,但是身为人子。 听了这个,也不好置若罔闻。
“看着只是精神有些乏,估摸不用请太医。 ”绿菊淡淡地回道。
曹项见绿菊如此,眼里露出几分急色,压低声音道:“姐姐,我有事找你,姐姐跟我去书房一遭。 可好?”
绿菊冷着脸,刚想拒绝。 就见不远处两个管家媳妇往这边过来。
“张嫂子,李嫂子,这是……”绿菊脸上露出笑,开口问道。
“四爷,绿菊姑娘。 ”两个媳妇俯身见过,才笑着回道:“是有些杂事,想要求太太。 ”
绿菊见她们神情闪烁。 心里有数。
如今二奶奶有了身子,太太又不耐烦管家,府里的管家娘子就有不少人开始心活。
“太太刚歇,说了晚饭前不让叫。 两位嫂子,要不然晚饭后再来。 ”说到这里,见这两个管家媳妇面色讪讪地,绿菊低声加了一句:“刚才侍郎府来人了,太太心里不舒坦。 连四爷都没见。 还是等太太心气好些了,两位嫂子再过来。 ”
那两个媳妇彼此看了一眼,挤着笑道:“谢谢绿菊姑娘了,那我们晚上再来求见太太。 ”
说着,两人又对曹项俯了俯身,才相伴去了。
曹项见两人去得远了。 开口问道:“侍郎府来人?是什么事?”
绿菊瞥了曹项一眼,道:“四爷不好生读书,怎么也操心起家务来?”
“二哥不在家,我自然要问问……”曹项回着,看着绿菊道:“姐姐还是同我来一趟吧,真有话对姐姐说。 ”
他已经十六,身量比之前高了不少。 在太学呆了一年多,整天做学问,看着越发稳重。
绿菊见了,只觉得心乱如麻。 鬼使神差般。 点了点头。
她吩咐了这边的小丫头,好好守着门。 不要让人惊扰了太太,自己去四爷那边取两本书夹花样子。
两人缄默无语,到了曹项的院子。
因天气晴好,丁香与茯苓两个正带着几个小丫鬟,在院子里晒曹项的被子。
见曹项与绿菊进来,众人都停了手中地活。
“沏两杯普洱茶,就是上个月大*奶给的那包。 ”曹项吩咐丁香一声,随后引绿菊到书房。
见曹项要关门,绿菊低声道:“还是开着门吧,省得人嚼舌头。 ”
曹项却恍若未闻,仍是随手拉上了门。
绿菊还要说话,曹项已经搬过一把椅子,摆在书桌前,道:“姐姐坐,我有事同姐姐商议。 ”
他的神情... -->>
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