六十一襄樊（一）

桥。尽管时俊也率军出战，与金军极力争夺，但毕竟一心不能二用，在守住襄阳和保护浮桥的两者之间，只能选择守城为上，结果终于被金军烧毁了浮桥，切断了与樊城的联络。

    失去了后援的樊城终于抵挡不住金军的进攻，在浮桥被毁的第二天，就被金军攻破了城池。主将张汉英、副将牛富都在城中力战而死。只有范天顺精通水性，带着少数宋军凫水渡过了汉水，逃到襄阳城中。

    时俊将范天顺等败军收入城中，这时襄阳的屏障以失，守军加上民军也不过二万多人，人心惶惶，军心不稳，可以说形势危险之及。但时俊也深知襄阳的重要性，决不能轻易放弃，因此招集众将士聚齐，道：“我奉朝廷之命，镇守襄阳，城在人在，城破人亡，誓与襄阳共存亡。望诸位齐心用力，共保襄阳。”

    统制夏贵也挻身而出，道：“诸位将士，你们的父母妻儿大多都在城中，一旦弃城而逃，必携男女老幼，行动迟缓，容易被金军追上，而襄阳城墙高厚，粮草充足，易守而难攻，因此不如死守此城，努力一战，或可死中得活。”

    众将士听了，也都齐声高呼：“我等都愿死守襄阳，绝不后退。”

    时俊见士完尚可一战，这才放下心来。而就在这时，有人来报，有张善、张贵兄弟招集了三千民兵，赶来增援襄阳的守卫。虽然只是民兵，但毕竟是得到了一支援军，因此宋军的士气也大幅提高，不在像刚刚得知樊城失守的时候那般消沉。

    见军民的心气都得到了振奋，时俊立刻开始布置守城备城事宜。将人马分配防守四门，并在城中招募了二万多名百姓，付责搬运器械物资。同时又将城外的数千民房全部烧毁，以免为金军所用。

    而完颜长之在攻下了樊城之后，只修整了两天，马上就对襄阳动了进攻。

    刚刚攻下了樊城，金军的士气也十分高涨，人人奋勇，个个争先，恨不能完颜长之的攻城命令一下，如潮水一般向襄阳城攻去。

    但襄阳的城防比樊城不知要高出多少，城墙高且不说，就是环城宽达五六丈的护城河，是引入的汉江水，就是一道极难攻破的屏障。如果不先攻克护城河，根本就无从进攻襄阳。而这时完颜长之以经收到了消息，杨炎以经率领大军十万余众，从光州出，赶来救援襄阳。当然金军的六万后续人马也在向襄阳方向前进，而且还领先宋军一天的路程。

    不过完颜长之可不敢掉以轻心，如果等杨炎的大军到了，局面就变得复杂了，最好还是在杨炎到达之前，就攻下襄樊，不过自己可是只有十天左右的时间。

    而先要解决的，就是襄阳的护城河。因此完颜长之立刻下令，强征了六万多名大宋的百姓作民役，付责填平护城河的工作。

    这一招十分狠毒，如同是由金兵来干这项工作，必然会遭到守城宋军的凶狠打击，攻城还没有正式开始，就会损失不少兵力，而且也很伤士兵。但由大宋的百姓来做这项工作，却令宋军无法痛下杀手，只能眼睁睁俪看着护城河被一点一点填平。完颜长之当然也知道，自已的这种做法残忍，但为了取得最后的胜利，也顾不了许多了。

    民役分为两批，一批去截断汉水流入防城河的通道，另一批付责填埋护城河。甴于没有宋军的干挠，工作进行得也很迅，只用了两天的时间，不仅堵住了汉水，而且将护城河也填平了多处，至少足以展开攻城战了。

    由于使用大宋的百姓做民役非常顺手，因此在攻城战开始之前，完颜长之也考虑过，要不要再逼使大宋的百姓做前导，这样也更容易攻取襄阳。这种战术，在大金建国的征战中，到是经常使用。

    但完颜长之思考再三，终于放弃了这个诱人的计划。毕竟现在离大金建国，以经过去了六十多年的时间，而且金国也接受了许多汉族仁义道德的关念，强征百姓填埋护城河，虽然做得过份了一些，但毕竟可以借和是使用民役，而逼百姓为前导攻城，那可就是另一回事3。而在另一方面，完颜长之的自尊心，也迫使他放弃用这种方式攻下襄阳。

    因此护城河被填平之后，完颜长之下令，将民役全都放了，然后开始向襄阳动进攻。