第051章｜? 嵖岈山苦婿拜翁?琅琊台夷王试剑

婿，香女，来，你们行将图谋大事，在此一并叩拜，祈求列祖列宗护佑你们壮志得酬，夫妻和合！”

    公孙蛭后退一步。

    香女扯一下张仪，二人拢在一处，面对一长排灵位，从公孙雄开始，挨个叩拜。

    叩拜毕，公孙蛭又道：“贤婿，请至前厅叙话。”说罢头前走去。

    三人来到前厅，公孙蛭坐于主席。张仪进来，正自迟疑，香女扯他一把，双双跪下。

    香女叩道：“香女叩见阿爹！”

    张仪叩道：“晚生叩见前辈！”

    香女以肘顶他，小声：“叫岳丈！”

    张仪脸上一热，再拜三拜，垂头：“晚生张仪叩见岳??岳丈大人！”

    公孙蛭微微一笑：“贤婿请起。”

    二人入席坐下。

    公孙蛭缓缓说道：“老朽在楚多少有些经营。贤婿欲谋大事，老朽别无他物，唯有薄财千金，或对贤婿有用。”

    “千金？”张仪惊愕，看向香女。

    公孙蛭却似没有看见，语速不紧不慢：“老朽另有勇士百名，俱习公孙剑法，皆能以一敌百，堪称一流高手，也一并予你。”

    张仪问道：“何为公孙剑法？”

    “就是同归于尽之术。公孙后人为报国仇，特创此种剑术，伺机刺杀越王。凡习此剑者，俱是死国之士，贤婿即使让他们赴汤履刃，他们也不眨一眼！”

    张仪倒吸一口冷气，拱手揖道：“小婿谢岳丈大人！”

    “贤婿不忙致谢，”公孙蛭摆手，“此去越地，另有一人你不可不带。”

    “何人？”

    “你认识他呢。”公孙蛭微微一笑，轻轻击掌，一人应声而入。

    张仪目瞪口呆，因为来者不是别个，竟是荆生！

    荆生走到公孙蛭跟前，跪地三拜：“老奴荆生叩见先生！”

    公孙蛭指向张仪：“你的朋友来了。”

    荆生转向张仪，亦拜三拜：“荆生叩见姑爷！”

    于张仪而言，前面发生的一切，在这瞬间明朗过来。

    “唉，”张仪长叹一声，不无叹服地朝荆生拱手揖道，“荆兄设得好局，一环接一环，环环相扣，在下服了！”

    荆生略显尴尬，拱手：“荆生有所得罪，还望姑爷包涵。”

    “何来得罪之说？”张仪拱手回礼，“荆兄大恩，在下早已铭刻于心，就在昨夜，还在睡梦中念叨如何报恩呢。”

    荆生再叩：“姑爷莫要取笑，荆生已知罪了！”

    “呵呵呵，”公孙蛭轻笑几声，“一切都已过去。荆生，你准备一下，带人跟从姑爷、小燕子前往琅琊，唯听姑爷吩咐。”

    “荆生领命！”

    “贤婿，”公孙蛭转对张仪，“老朽老了，不堪驱驰。荆生跟从老朽多年，甚是可靠。他虽生长于荆，却是越人，熟悉越语越情，当可助你一臂之力。”

    张仪拱手：“谢岳丈大人！”略顿，转向荆生，“荆兄，在下需要一些有关吴钩、越剑方面的册籍，还有吴越风土民情及争斗细情。”

    荆生应道：“荆生已经备下了，装满一车，姑爷可随时审阅。”

    越国大军如蝼蚁般越聚越多，琅琊台周边几十里，清一色全是越人的营帐。

    齐威王震惊，征集各邑守军、苍头逾十万众前往南长城布防，同时摆驾田忌府，求拜田忌挂帅。

    黄池战后，田忌遭庞涓羞辱，颜面尽失，遂辞去军职，赋闲在家，日日种菜钓鱼。齐威王恳求多时，田忌起初不肯，后来表示只出任副将，由太子辟疆挂帅，田婴筹措辎重。威王准允，但吩咐辟疆一切皆听田忌。

    之后数日，田辟疆、田婴陪同田忌巡视长城防务。

    初春的海边，乍暖还寒。离琅琊山不远处，高约数丈、宽约丈许的齐长城自此向西，绵延百余里，每隔一丈，就有一个垛口，每个垛口后各伏五名齐兵。

    烽火台上，一个军尉与十几个兵士安装连弩，见主将几个过来，跪候恭迎。

    田忌走向连弩，转问军尉：“此弩可发矢多少？”

    “回禀将军，”军尉应道，“此弩可连发十矢，百步透物！”

    田忌细审有顷，从一个兵卒手中取出盾牌，递给军尉，手指墙下：“将此盾牌插于一百步处，试射此弩！”

    军尉接过盾牌，交给一名兵士。兵士系根绳索，飞身下墙，前行百步，插下盾牌，寻处躲起。军尉亲自操弩，瞄准盾牌，嗖嗖十响，十矢于眨眼间射出，有八矢中靶。那兵士取过盾牌，吊上城墙，田忌验看，八支利箭均没矢而入。

    众人惊叹。

    辟疆大喜，转对身后参将：“吩咐工匠赶造连弩，每一垛口配连弩一套，矢三百支！”

    参将应道：“末将遵命！”

    “呵呵呵，”田婴乐得合不拢嘴，捋须笑道，“越人精于技击，勇蛮敢死，常常袒胸露臂，少有盔甲。我有强弓劲弩，居高临下，以逸待劳，纵使他有千军万马，也是枉死！”

    “回禀殿下，”田忌微微一笑，转对辟疆，“越人未必这么傻，人人光膀挺胸，等候我们射杀！”

    辟疆、田婴俱是一怔。

    田忌看向远处的琅琊山，缓缓说道：“据臣所知，越人真正厉害的是其舟师。舟师游弋于大海之上，可以随时随处登陆。如果我们只在此处守备，就与守株待兔一般无二。”又手指大海，“我东临大海，海岸绵长，越人舟师若是船载陆师由他处登陆，而我却将重兵空守于此，越人岂不长驱直入？”

    辟疆、田婴相视。

    田忌又道：“越人不比三晋，皆勇蛮善战，轻生乐死，极难对付。昔日勾践三战晋师，三败之，天下震恐，周室送胙，勾践遂霸天下。后来勾践伐我失利，霸业受阻，齐、越芥蒂由此而始。勾践盛怒之下移都琅琊，欲雪此耻。不想天不假年，勾践因病归天，越势方衰。无疆总结勾践失利教训，近年来大力扩建甬东水师，目的只有一个，就是由海路伐我。据臣所知，无疆此番伐我，共引大军二十一万，其中甬东水师就占十万！”略顿一顿，“越人若是水陆并进，我将陷入一场苦战，防不胜防啊。”

    辟疆震惊：“若此，如何是好？”

    田忌摇头，半晌方道：“眼下尚无良策，唯有奏报我王，诏告臣民，各城邑协防，全民皆战，并于沿海紧要处设置哨探，越人从哪儿登陆，就从哪儿截击！”

    “这??”辟疆急道，“要是这么打仗，岂不是让他们耗垮了吗？”

    田忌点头道：“这也正是臣忧虑之处！不过，我们是在家门口耗，越人是在海上耗，不定谁耗垮谁呢！”

    琅琊半岛状如龟头，紧靠齐国南长城脚下。百年之前，越王勾践伐齐失利，引兵东下，屯大兵于龟头，在此兴建陪都，名唤琅琊，另迁越人十万移居于此，准备伐齐。齐公亦引大兵数万与他对垒，在琅琊城北三十里处构筑长城。勾践大业未成身先死，几任越王图谋伐齐复仇，均将此城定为越国正都。诸咎之乱后，越势大衰，都城南移会稽，此处重新沦为陪都，日渐没落，直至无疆继位，用隐人伦琪为国师，国复大治。

    经过十几年复兴，无疆看到国势日强，复将都城回迁琅琊，借助龟头的突起地势，用巨石修筑一个高三十二仞、周边各五百仞的巨型方台，名之曰琅琊台。此台落成之后，无疆甚是喜爱，从琅琊城的宫中搬出，日夜住在台上，早晚俯瞰大海，听风声涛声，观潮起潮落。与他朝夕相伴的，除去几名王妃、宫娥之外，就是来自各国的数十名超一流剑士。

    越人爱剑，无疆尤甚，似乎他就是为剑而生的，自三岁起就是剑迷，年岁越长，爱剑越炽，渐渐成为一代剑痴。上有好者，下必甚焉，越国朝堂渐渐成为天下剑客的聚集地。伦琪也是无疆在深山访剑时结识的，曾助无疆访得名剑泰阿，二人结作知友，伦琪亦不再隐居，出山助无疆治理越国。

    说起伦琪，不得不说其先祖文种。越王勾践时，文种与范蠡皆为楚人，文种得仕于宛，为宛城令，结识宛地才人范蠡，慕其才具，在其劝说下弃官赴越，辅佐勾践复国灭吴。勾践在功成后狂妄自大，范蠡留给文种“高鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”之句后泛舟江湖，文种恋栈留任，被越王赐死。文种后人逃至深山，换名更姓，至伦琪已是第七代。伦琪本有家学，自幼饱读经书，抱负远大，后又得遇异人，得学铸剑之术，也因此而结缘越王。

    见越王如此爱剑，伦琪突发奇想，决定以剑治国。出山第二年，伦琪鼓励越王移都琅琊，在海边建筑高台，这就是琅琊台，向天下广发英雄帖，招募天下剑士登台论剑。

    无疆果然喝彩。

    伦琪的构想是通过高台论剑招募勇士，图谋大业。无疆自比勾践，伦琪的大业就是辅佐无疆，完成勾践的未竟之业。

    在这对君臣的热心经营下，不消几年，剑坛在越地各个城邑如雨后春笋般涌现，佩剑渐成富家男儿标配，铸剑业再次成为越人的重大产业。以剑会友、比试剑艺成为越地时尚，由剑引发的尚武之风刮遍越山越水。

    为此，伦琪又制订出一系列的论剑规则，越地重要城邑可举办剑坛，所有剑坛每月逢五开坛，每坛三场，上午为辰时开始，下午为申时开始。辰时的叫“早场”，申时的叫“晚场”。每场比赛一组，每组限定二十四人，参战者须在前一日抢到名额并支付两枚“戈币”。比赛采取淘汰制，交战双方持竹剑对敌，剑尖裹白布，布里装白灰，并将身体划为若干区域，给不同区域定下不同点数，比赛结束数白点，以中剑点数少者为胜。每场比赛赛完一组，早、晚场最后胜出的二人在当日戌时决战，是谓“夜场”。“夜场”为真剑对决，是谓“生死之战”，败者非死即残，全身而退者几乎为零，最是扣人心弦。

    在各地决出的最终胜出者可前往琅琊，登琅琊台剑厅比试剑艺，优胜者可被越王封为国剑手，或护佑越王，或拜将军，下派各地，统领越军。

    这日上午，与往常一样，越王无疆端坐于能够俯瞰大海的击剑厅中，观摩来自各地的剑手击剑。陪坐的是国师伦琪、上将军贲成、上大夫吕棕三位重臣。

    最先上场的是位黑衣剑士。他走到台上，摆出一个姿势。音乐声起，黑衣剑士缓缓舞动手中宝剑。音乐由慢而快，剑士手中的宝剑亦由慢而快，不一时，但见剑光，不见人影。众人齐声喝彩。

    黑衣剑士舞完一曲，亮相。

    无疆缓缓鼓掌：“好好好，舞得不错！”眼睛瞄向众剑士，“诸位剑士，谁可胜之？”

    一名蓝衣剑士应声而出。

    二人见过礼，摆势互绕几圈，各显手段，你一招，我一式，乒乒乓乓，叮叮当当，杀得不可开交。两人斗有数十回合，蓝衣剑士寻个破绽，一剑刺中黑衣剑士胸部，黑衣剑士连一声惨叫也未发出，倒地而死。

    蓝衣剑士作势亮相，众剑士齐出一声喝彩，无疆震几大叫：“好剑，好剑！”

    伦琪摆手，候于一侧的军卒跑步过去，将黑衣剑士的尸体拖走，另有兵士拿过拖把，将地上的污血擦净。

    无疆望向众剑士：“谁可胜之？”

    一名皂衣剑士应声而出，只三回合，将蓝衣剑士刺倒于地。一番更大的喝彩之后，蓝衣剑士被拖走，皂衣剑士得胜亮相。接着挑战的是紫衣剑士，不过两个回合，反被皂衣剑士削断拿剑的胳膊。紫衣剑士用左手拾起宝剑，大叫一声，插入自己腹部，倒地而死。

    皂衣剑士连胜二人，再次摆势亮相。

    一名青衣剑士忽地站起，正欲出战，无疆兴起，抽出宝剑，用手指略弹几弹，呵呵笑出几声。

    众剑士知道越王要出战了，面面相觑。皂衣剑士跪于地上，朝无疆连拜三拜。无疆将剑插回鞘中，缓缓站起，抬手示意，但听嗖嗖两声，他身后飘出两位侍服美女，于眨眼间脱去王袍，摘下王冠，现出一身紧身剑服。

    越王微微一笑，撩腿迈入厅中，大手一挥，乐手再次奏起剑乐。

    越王走至皂衣剑士前面：“壮士请起！”

    皂衣剑士再拜谢过，起身拿剑，摆出姿势。

    无疆扭头转向众剑士，连点三人，转对青衣剑士，笑道：“还有你，你们四人，都上来，寡人陪你们练练！”

    四位剑士不敢怠慢，一齐站起，外加皂衣剑士，共是五人，齐朝越王数拜，各自抽剑。

    无疆笑道：“你们五人，一起上吧！”

    五人围着无疆，开始转圈。

    无疆两眼眯起，手按剑柄，目光微闭，两脚微微移动，在音乐奏至酣畅之处时，陡然出剑，但见白光几闪，只听嘭嘭嚓嚓几声，五柄宝剑全被削断，五位剑士却安然无恙。

    音乐戛然而止。

    众剑士惊异之余，无不喝彩。

    五位剑士纳地拜道：“谢大王剑下留情！”

    “哈哈哈哈，”无疆长笑几声，亲手将五人扶起，“壮士请起！”走回几案，转对候立于侧的司剑吏，“五位壮士各赏三十金，其他壮士各赏十金！”略顿，“方才三位殉身剑士，仍循常例，以烈士之礼厚葬，有家室者抚恤五十金，免三十年赋役！”

    众剑士叩地谢恩。

    一名军尉急奔上台，叩道：“报，阮将军觐见！”

    无疆大喜，急道：“快请！”转对众剑士，“你们退下！”

    众剑士拜退。

    不一会儿，一身戎装的甬东舟师主帅阮应龙跨步登台，走至无疆跟前，叩道：“末将叩见大王！”

    无疆笑眯眯地望着他，手指旁边席位：“阮将军免礼！请坐！”

    阮应龙走至席前，并膝坐下。

    无疆笑道：“寡人候你多日了。几时到的？”

    “末将刚到。”

    “舟师到齐了？”

    “回禀大王，”阮应龙点头，“大越舟师全部到齐，共有战船千二百艘，其中可载五百将士的大船一百艘，可载二百将士的中船二百艘，可载一百人的小船五百艘，余为粮草船只。”

    “好！”无疆扫视众臣一眼，“诸位爱卿，陆师、舟师全部到齐，如何伐齐，还请诸位各献良策！”略顿一下，眼睛瞄向上将军贲成，“上将军，你是主将，可先说说！”

    “回禀大王，”贲成拱手，“臣以为，我可兵分三路：一路正面佯攻长城，吸引齐军注意；另一路借道鲁境，沿泰山南侧秘密西插，绕过平阴长城，从长城背后由西而东，夹击齐军；第三路为舟师，从海路进攻，也绕过长城，由安陵附近浅滩登陆，由东向西夹击齐军，将齐国三军分割包围于长城一线，迫其投降！”

    “很好，”无疆点点头，转向阮应龙，“阮将军，你是副将，也说说！”

    阮应龙拱手道：“回禀大王，末将以为，对付齐人，当以舟师为主，陆师为辅！”

    “哦？”无疆身体前倾，“请爱卿详言！”

    阮应龙侃侃言道：“齐有长城，居高临下，易守难攻，且有重兵设防，是以末将赞成贲将军所言，以佯攻为主。我舟师雄霸天下，齐几无舟师可与我战，而海岸绵长，防不胜防。大王请看，”随手抓起一根木枝，在地上简单画出东莱半岛的海岸线，手指渤海湾，“我舟师只要绕过东莱半岛，直插这儿，就是莱州湾，在济水湾登陆，不消一日工夫，就可直插临淄。齐军大部分在南长城一线与我陆师对峙，临淄必虚，我以实捣虚，战必胜！”

    无疆盯牢阮应龙画出的图案，重重点头：“嗯，爱卿所言有理。”望向伦琪、上大夫吕棕，沉思有顷，“贲爱卿主张以陆师为主，舟师为辅，兵分三路，前后夹击齐长城，歼灭齐军主力；阮爱卿主张以舟师为主，陆师为辅，由海路直逼临淄，使齐人防不胜防。两位爱卿意下如何？”

    吕棕拱手应道：“近百年来，齐师赖以拒我的正是这道长城。臣赞同贲将军所言，南北夹攻，使长城形同虚设。长城一旦无存，齐欲不降，难矣哉！”

    无疆转向伦琪：“国师意下如何？”

    “回禀大王，”伦琪应道，“老臣以为，阮将军所言为扬我所长，攻敌所短，当是制齐上策！”

    无疆闭目沉思有顷，决断道：“就依阮将军所言！”扫一眼众臣，“诸位听旨！”

    众臣出席叩道：“臣候旨！”

    无疆朗声说道：“寡人意决，此番伐齐，贲爱卿、阮爱卿兵分两路，以舟师十万为主攻，沿海路直取临淄；陆师十一万为辅攻，南北合击，包剿长城，击垮齐军主力，以报先王徐州之辱！”

    众臣齐道：“臣领旨！”

    无疆望向伦琪：“老爱卿，依你之见，何日起兵为宜？”

    伦琪屈指掐算：“三日后起兵为宜！”

    “好，”无疆点头，“就这样定下，自今日算起，第四日辰时起兵！”

    “大王，臣以为不可！”阮应龙急道。

    无疆望向阮应龙：“请爱卿详言！”

    “臣夜观天象，三日之后海上必起大风，不宜出航！”

    “这??”无疆眉头一皱，“以爱卿之言，何日可以出航？”

    “旬日之后。”

    “就这么定吧，”无疆大手又是一挥，“旬日之后，待大风起过，大军祭旗伐齐！”略顿一下，“诸位爱卿，分头备战去吧！”

    上大夫吕棕信步走下琅琊台。仆从望见，驾车过来，候于道旁。

    吕棕跨下最后一阶，正欲走向轺车，有人叫道：“吕大人留步！”

    吕棕扭头见是荆生，不无惊喜：“荆先生！”

    荆生揖道：“草民荆生见过吕大人！”

    “呵呵呵，”吕棕回揖，“多年没有见到你了，听人说，你们的生意越做越大呀！”

    荆生淡淡笑道：“托吕大人的福，生意还好。”

    吕棕直入主题：“荆先生是百忙之人，无事不登门，这不远千里来此荒蛮，可有大事？”

    “吕大人爽直，草民也就不打弯了。与草民同来的还有两个人，想见大人一面，望大人赏脸！”

    “哦？”吕棕怔道，“是何人欲见在下？”

    荆生近前一步，悄声：“一个是我家姑娘，另一个是我家姑爷。”

    “好好好，”吕棕迭声笑道，“小燕子登门，在下请还请不到呢！人在哪儿，快带我去。”

    荆生指着旁边一辆车子：“吕大人，请！”

    吕棕朝自己的车夫扬手：“你先回吧，告诉夫人，就说本公有事，晚些辰光回去。”

    吕棕与荆生驰至附近一家客栈，进入一个雅致的越式庭院。

    听到脚步声响，张仪、香女迎出。

    荆生指着二人道：“吕大人，这位是姑爷，张子，这位是燕子姑娘。”

    张仪、香女同揖：“张仪（公孙燕）见过吕大人！”

    吕棕回揖：“吕棕见过姑爷、姑娘！”看向香女，“小燕子，几年没见，长成大人喽！”

    香女娇嗔道：“上次见吕大人，是在郢都，后来听说你到越地来了，没想到呢！”

    “呵呵呵，”吕棕笑着比了个手势，“那时你才这么高！”

    众人皆笑起来。

    荆生伸手礼让：“吕大人，请！”

    吕棕点头，与张仪、香女一道走入厅中，分宾主坐了。

    吕棕望着香女：“燕子姑娘，令尊可好？”

    香女笑道：“家父还好，谢吕大人挂念。”言毕从几案下取出一只锦盒，“临行之际，家父特别叮咛晚辈，要晚辈将这个呈送大人。”边说边两手呈上，“请大人笑纳。”

    吕棕接过锦盒，小心翼翼地打开，现出一双乳玉环佩，质地纯美，工艺精良。吕棕自是识货，合上锦盒，揖道：“如此贵重之物，在下何能承受？”

    香女回揖道：“此为家父心意，吕大人不必客气。”又转望荆生。

    荆生走到一侧，搬过一只小礼箱，摆在吕棕面前。

    香女手指礼箱，微微笑道：“也请吕大人高抬贵手，打开此箱。”

    吕棕打开箱子，见是一小箱黄金。

    香女瞄一眼张仪。

    张仪拱手道：“吕大人，此为黄金一百两，是在下与夫人的共同心意，礼薄情重，也望大人不弃！”

    “这??”吕棕迟疑一下，“既为姑爷、姑娘大礼，吕棕就不客气了！”缓缓合上箱盖，“听闻姑爷是中原名士，此番光临僻壤，可有驱用吕棕之处？”

    张仪抱拳：“吕大人真是爽快！不瞒大人，在下在中原时，听闻大王天赋异相，甚想一睹为快，还望大人成全！”

    “天赋异相？”吕棕略感诧异，“敢问姑爷，大王有何异相？”

    “听中原士子说，大王身高两丈，臂长如猿，大耳垂肩，双目如铃，声若惊雷，面若赤铜，力拔杨柳，剑遏飞云——”

    张仪未及说完，吕棕已是笑得说不出话来，香女、荆生似也没有料到张仪说出此语，竟是怔了，相视。

    吕棕笑过一阵，指张仪道：“这这这??这样的传闻，姑爷竟也信了？”

    “哦？”张仪故作一怔，“难道传闻有不实之处？”

    “不实，不实，”吕棕连连摇头，“在下跟从大王多年，未曾见过大王是那般模样。”

    张仪急问：“敢问大人，大王是何模样？”

    “不瞒姑爷，”吕棕笑道，“大王就跟你我一样，音容笑貌，俱是寻常，何来姑爷所说的那般异相？”

    “这??”张仪不可置信地盯住吕棕，“不可能吧？”

    “呵呵呵，”吕棕又是一笑，语气郑重，“大王没有异相，在下向姑爷保证！”

    “吕大人，”张仪沉思有顷，抬头，“常言道，耳听为虚，眼见为实。在下听到这些传闻，本也不信，与那帮士子争执，他们反笑在下孤陋寡闻。在下赌气，不辞劳苦地跋涉千里，为的就是一睹大王风采，还望吕大人成全。”

    “这??”吕棕挠挠头皮，“若是为此引见大王，遭众人耻笑不说，在下也必因此而受大王责骂。”

    “嗯，”张仪点头，“大人说得是。若是不提此事，大人能否引见？”

    吕棕闷头想有一时，摇头：“不瞒姑爷，眼下大军征伐在即，大王日理万机，没有闲心召见姑爷！”

    “这??”张仪起身，在厅中连转几圈，回至几前坐下，“在下性直、务真，此番专为拜见大王而来，若是不见大王一面，回到中原，那班士子再问此事，叫在下如何回答？”略顿一顿，朝吕棕又是一揖，“吕大人，在下既然来了，万不可空手而回。此事于大王是小事一桩，于在下却关系重大，还望大人成全。”

    见张仪这般执着，吕棕又瞄一眼礼箱，迟疑有顷，拱手道：“姑爷真要想见大王，在下倒有一计。”

    张仪大喜：“大人请讲！”

    “姑爷知剑否？”

    张仪点头：“略知一二。”

    “大王嗜剑如命，姑爷若是与大王谈剑，大王或可准允。”

    “如此甚好！”张仪喜道，“你就对大王说，中原第一剑士张仪求见。”

    “第一剑士？”吕棕震惊，转向香女、荆生，见二人也是不无惊愕，遂抱拳道，“姑爷，这??”

    张仪微微一笑，抱拳还礼：“吕大人，难道您信不过在下？”

    “好吧，”吕棕点头，“姑爷定要这么说，在下遵命就是。”

    吕棕拱手作别。

    张仪努嘴，荆生提起箱子，与张仪、香女一道送吕棕出来，将箱子放上轺车，扶吕棕上去。

    吕棕回身，拱手别过，辚辚而去。

    看到轺车走远，香女急转身来，花容失色，对张仪道：“夫君，你如何敢在无疆面前自称中原第一剑士？”

    张仪笑道：“不这样说，他怎肯见我？”

    “夫君，”香女泪水流出，“可你这么说，就活不成了！”

    “哈哈哈哈，”张仪长笑数声，伸出舌头，指它道，“放心吧，香女，只要越王不割这个，在下就会毫发无损。”

    见他这般托大，香女怔了。

    翌日午后，吕棕赶来，喜滋滋道：“姑爷，事儿办妥了。大王听闻姑爷是中原第一剑士，迫不及待地叫在下召请您！”

    香女脸色煞白，扯住张仪衣角。

    张仪却不睬她，朝吕棕拱手：“谢大人了！”又移开香女的手，袍角一提，径出门去，踏上吕棕的轺车，转对香女，“你哪儿也不必去，只在此处候着，待我见过大王，观他有无异相之后，与你返回中原。”

    香女蒙了，只是呆呆地站着，圆睁两眼，看着马车辚辚远去。

    香女似乎是陡然醒过来，四顾不见荆生，急叫：“荆叔——”

    琅琊台上布满越兵，枪刀林立，气氛森严，彩旗飘飘。

    吕棕与张仪踏上一级又一级石阶，走到台顶，向东拐入击剑厅，远远望见越王无疆端坐于主位，国师伦琪、上将军贲成、副将阮应龙侍坐，数十名剑士分为四排，席坐于击剑厅的另一端。无疆身着剑服，摆出要与中原高手一决高下的架势。上将军贲成、舟师主帅阮应龙也都身穿剑服，面色凝重，如临大敌。唯有国师伦琪依旧素袍裹身，表情释然。

    吕棕与张仪走到厅外。

    吕棕示意，张仪止步。

    吕棕进厅，跪地叩道：“启奏大王，中原剑士张仪求见！”

    无疆抬手：“宣张仪觐见！”

    张仪步入击剑厅，在大厅正中站定，拱手道：“中原剑士张仪见过大王！”

    跪在地下的吕棕急了，扯一下张仪袍角，小声道：“张子，快拜大王！”

    张仪却似没有听见，依旧昂首挺立于厅。

    贲成、阮应龙见张仪无礼，正欲喝叫，无疆微微一笑，拱手还过一揖：“越国剑士无疆见过张子！”又手指旁边客席，“张子请坐。”

    张仪拱手谢过，徐徐走至越王身边客位，席坐，双目微闭，现出在猴望尖打坐时修来的本领，气沉丹田，静若卧兔，势若山顶悬石。

    无疆见他现出这般功夫，内中一震，眯起眼睛，将他上下左右又是一番打量，知是遇到劲敌，拱手赞道：“好气度！”略略一顿，“张子光临越地，可有教我之处？”

    张仪拱手还礼：“听闻大王好剑，仪慕名而来。”

    无疆想听的就是剑字，喜道：“无疆有缘得会中原第一剑士，实乃此生大幸！敢问张子，用剑之时，以何制胜？”

    张仪双唇微动：“不动则已，动则十步无生。不行则已，行则千里无阻。”

    众人闻言大骇，皆将目光转向剑厅，估算距离。

    剑厅虽大，方圆不过二十步。如果张仪站在中央，前后左右无非十步。若是十步无生，这个厅中竟是无一处可躲。

    无疆也是一震，拱手道：“果真如此，张子之剑当是天下无双了！”略略一顿，“敢问张子，动与不动，可有玄妙？”

    “并无玄妙，后发先至而已。”

    越人剑术，无不强调先发制人，此人用剑，却是后发而先至，所有剑士尽皆蒙了。即使贲成、阮应龙这样的一流高手，也是面面相觑。试想，倘若剑术真的练至这般境界，谁敢在此人面前率先出剑？

    张仪睁眼，环视众人一眼，见他们面现惧色，微微一笑，转对无疆道：“仪闻大王剑术高深，甚想与大王切磋。”

    无疆面色微变，观张子没穿剑服，身上亦无佩剑，眉头一动，拱手说道：“张子千里赶赴越地，一路劳顿，请回馆驿暂歇三日。待三日过后，张子可穿好剑服，再来此处，无疆亲向张子讨教。”

    张仪回揖：“一言为定！”言毕一个转身，虎虎生风，大步离厅。

    琅琊台下，远远望见张仪步下台阶，香女飞扑过来，紧紧搂住他，泣道：“夫君??”

    荆生亦跟过来，瞄一眼不远处的越兵，急道：“姑爷，姑娘，此地不可久留，快回客栈！”

    三人上车，驰至客栈，张仪将面见无疆的经过概要讲述一遍，又指着自己的士子衣冠笑对荆生道：“荆兄，在下方才本欲比试，越王却以在下未穿剑服为由，将比剑时辰推至三日之后。在下想，既然越王嫌弃这套衣冠，就请荆兄赶制一套像模像样的剑服。”

    香女震惊：“夫君，你??还要比剑？”

    “是呀，”张仪应道，“既已答应人家，不比如何能行？”

    荆生迟疑一下，转向张仪：“姑爷，请听荆生一言。”

    “请讲。”

    “无疆剑术甚精，据荆生所知，吴越之地能与他匹敌的唯有一人，就是贲成。他之所以敬重贲成，拜他为上将军，皆因于此。主公早欲刺杀无疆，也因此人剑术高超，身边更有贲成、阮应龙及众多一流剑士，是以迟迟未动。”

    张仪似有所悟：“在下明白了，所谓公孙剑法，原是为此来着。”

    “是的，”荆生点头，“公孙剑法俱是死招，无论何等高手，只要求生，就不是对手。越王无疆今日之所以未与姑爷当场比剑，就是因他有求生之心。”

    “这话是了。”张仪赞赏道，“只要是人，只要不被逼入死地，任谁都有求生之心。”又转对香女，“如此看来，咱家的公孙剑法甚好，你我这就抓紧时间，速速习练，届时比武，兴许在下还能胜他一招半式。”

    “夫君，”香女泣道，“你??莫说是练三日，纵使习练三年，也不是无疆的对手啊。”

    “好吧，”张仪做个苦脸，双手一摊，“既然练也无用，咱就不练了。”走到里屋，取出一把琴来，“来来来，你不是嚷着要学琴吗，趁还有三日，在下教你习琴。”

    香女怔了。仅此几日，她与夫君之间已经逆转，张仪的每一个举止，任她多么聪慧，竟也看不明白。