第四百九十九章 八折收漕议

天津水师作用不大，更何况皇上践祚以来，一直想着裁削不急之费，听说各省也都在清理冗兵，既然他们都认为天津水师没有用，那裁了之后，多少也能省下一笔钱，听说还是皇上担心天津果然出现海寇，才留下了一半水师，若是偶有一二贼匪劫掠沿海，还是能派上用场的，可若是真的出现了蔡牵那种巨寇……五百人又能做什么呢？”

    “是吗……”阮元听说天津水师被裁，心中也有些不安，毕竟无论是马戛尔尼，还是阿美士德，他们的出使船只，可是都曾经抵达天津沿岸的。这时伶仃洋上也时常出现英国兵船，虽然最多不过三艘之数，可兵船在外，总是随时威胁着两广海防。

    “伯元，方才外面有个亲兵说，那个叫韩庆的副将到了，好像是又有一批鸦片被他截了下来，要不……你也先唤他进来？”这时忽听得脚步匆匆，竟是杨吉回到了督院之中。杨吉自也听闻许松年到了督院，心中本喜，可是如今阮家这般情境，却如何还能够与许松年谈笑无忌？是以他见到许松年之后，也不过点了点头，许松年也对杨吉回敬一揖。阮元听闻韩庆前来上报，便也先让杨吉退下，准备先让韩庆进来，也好让许松年认识一下广州绿营之人。

    不过多时，一个样貌朴实的二品武官走上前厅，见了阮元和许松年，当即向二人拜道：“下官督标副将韩庆，见过阮总制、许军门，下官前几日在新安县一带，发现有奸人走私鸦片，当即带兵前往擒拿贼人，贼人多行抗拒，被我官军杀死二人，其余弃货而逃，加上正月在白沙寨一次，二月在新塘一次，下官共缴获烟土八百斤，都送到了部堂门前，请二位大人看过，下官便即焚毁，绝不使烟毒再行流入民间！”

    “好，韩庆，这两年我看着，你前后清缴鸦片，已有数千斤之数，对广东百姓而言，自是大功一件。”阮元听了韩庆报功，自是大喜，也向韩庆劝慰道：“不过如今也是可惜，你们虽说缴获了这许多鸦片，但并非军功，也算不得捕盗，想要升赏却是难了些，但你多年辛劳，我总是看在眼里，如今我是定下明年入京面圣，到时候我自然会将你立功之状言明，请皇上为你升迁，如今之法……我也再为你们备些赏银，便发给下面兵士补贴家用去吧。”

    “谢总制，韩庆定当实心剿贼，视奸商为仇寇，力图禁绝眼下烟毒！”韩庆再次向阮元拜道。

    “韩副将，我听伯元方才与你之言，你在广州做了这些年武官，清剿鸦片，效果很不错啊？”许松年听着韩庆报功，心中也自是赞许，不由得好奇问道：“我没见过鸦片，可也听闻广州这边最近有些走私鸦片之事，几千斤鸦片，我估计着也不是小数啊？韩副将这清剿私商的法子，能不能也教给我一些呢？”

    “回许军门，其实这清剿鸦片，在下官看来并非难事，只要做好准备，是不难的。”韩庆也对许松年笑道：“下官办事，从来力求谨慎，没有情报就不妄动，只待清楚了某处确有走私鸦片之人的行迹，下官方才动手。出兵之时，只要没跟那些人接触，就一律便衣而行，直到他们进入咱们视线，我们再换过衣服，立刻出击，再加上下官虽然用人不多，却都是心腹，办起事来，自然要比其他提镇方便一些。”

    “你这办法倒是不错，以后我也应该把其他将官都叫来，听你，还有许军门跟他们讲讲怎么办事。眼下承平日久，这庸碌无所作为之人，也确实有些多了。”阮元也对韩庆赞许道：“好，你就先带那些鸦片下去，一律焚毁，绝不能再留下一颗！赏银我明日就给你们发下去，如何？”

    “谢过阮总制！”韩庆当即拜过阮元，便即退下了。

    “伯元，你说你也是的，你这手下，有这个一个能干的武官，却还是不能把去年那个鸦片医馆给他端了，你是不是也太谨慎了啊？”杨吉眼看韩庆已经离去，方才从后厅走出，向阮元问起医馆之事。

    “杨吉，那医馆的事，你真以为我没去查看吗？”阮元也对杨吉解释道：“就在半个月前，我让督标那两个千总带人去搜了一遍那家医馆，可结果呢，一颗鸦片都没搜出来！见那医馆用药、房舍情况，就是寻常医馆的模样！杨吉，不是我不相信你，看了这些我也明白了，这医馆多半是在绿营就有内线，而且你不是也说了吗，就那医馆进货的体量，它的上家说不定也不是真正的幕后黑手，这还要至少再隔一层。一时半会儿的，我看他们也不会轻举妄动了，所以咱们这些时日，才要把这件事想清楚，最好是……先把那条大鱼钓出来，之后再一网打尽，这样更好啊？”