第四百七十九章 清王朝与米利坚

人，就是英吉利这些兵船，成日仗势欺人，却是有些不快。”叶恒澍也对伍秉鉴道。

    “大西洋人毕竟还是有势力的，你且小心……”伍秉鉴听着叶恒澍之语，本来还想劝告他一番，可是听着叶恒澍之语，却依稀发现了一丝不对劲，沉思片刻，伍秉鉴便即大惊，对叶恒澍问道：“叶总头，你在澳门究竟做了什么？你……我和你一起做生意也有些年头了，我知道，你也赚了不少，但你也要记住，你要是真的因为犯了大清律，被官府捉去问责，我……尤其是这几年，这阮总督查办咱们和洋商，可是一律从严，你最好收敛一点！”

    叶恒澍作为澳门总头，本无权力接触英国商人，是以伍秉鉴听着他自吹自擂之语，当即发现了破绽。可叶恒澍却毫不在意，反而对伍秉鉴道：“伍总商，我办事怎么样，您不是最清楚吗？我在澳门，这些年也是熟门熟路，难道还能连累了您不成？您说的什么阮总督，他在广州，我在澳门，平日也见不得几面，他何必找我的不是呢？”

    “那你也小心点，我还是那句话，你这十年赚的钱够你活两辈子了，犯不着再去做冒险的事！”伍秉鉴依然对叶恒澍不放心，只得再次向他告诫道。然而就在这时，门外又有一个商人打扮之人匆匆走上，见了伍秉鉴便即拜道：“伍总商，敦元兄，不好了，方才我西成行那边来了快信，说是……伶仃洋上出事了！”

    伍秉鉴知道这人便是西成行总商黎光远，当即上前问道：“黎总商，究竟发生了什么事，你……你切莫着急，只说给我听便是了。”

    “打……打死人了！”黎光远当即向伍秉鉴道：“有一艘停泊在伶仃洋的英吉利兵船，上面有个兵士，据说是打死人了！”

    “你说什么！”伍秉鉴听得黎光远之言，也当即大吃一惊。

    若是洋船与清朝百姓发生争执，一旦清朝百姓受损，十三行的保商也需要承担赔偿责任。

    “这……唉，要不你随我一道，去阮部堂那边走一遭吧，或许……或许咱们去了，就能有办法了呢？”伍秉鉴眼看情势不妙，也只得如此劝慰黎光远道。可是阮元办事从来公正无私，即便自己前去求情，阮元能够从宽处理黎光远吗？

    进入夏日，扬州的天气也渐渐炎热下来，然而雕菰楼之中的焦循却丝毫不以为意，每日依然勤于抄录，只是他也清楚自己已然精力不济，是以焦廷琥提出帮他抄录《孟子正义》时，焦循也便答应了下来。到了六月，三十卷《孟子正义》终于誊抄完毕，焦循看着自己书案上层层叠叠的书稿，也不禁长出了一口气，难得的露出了欣喜之色。

    “终于……终于是把这件事作完了啊……”焦循一边感叹，一边额上竟忽然多了几滴汗水。

    “爹爹，这……您何必这般急于誊抄这部《孟子正义》啊？”一旁的焦廷琥看着焦循，也是忧心忡忡，道：“爹爹从来都有腿疾，这些日子又夜以继日，抄写不懈，孩儿看着也是担心啊？爹爹，如今您正当安心静养，却千万不要再操劳治学之事了啊？”

    “孩子，爹爹的身体，爹爹……清楚，没什么的，只是……爹爹最后的心血，就是这部书了，总是……总是要早一两日把它誊抄出来才是。这样爹爹这一生治学，也就无憾了。”焦循看着焦廷琥焦急之状，也向他安慰道。只是这时，他额上汗水竟已再止不住，一点点落了下来。可是这时本就是夏日，焦廷琥却也未能当即注意。

    “爹爹，您这般年纪，怎么……怎么就说起这样的话来了啊？”焦廷琥一时忧虑，也向焦循劝道：“孩儿倒是觉得，爹爹若能安心歇息些时日，或许，爹爹这腿疾能好一些呢？”

    “廷琥啊，你这些年怎么也变得向你娘一样絮叨了？爹爹也……也没什么，就是性子急了些，总是想亲眼看到自己能够做成一件事，又不愿违了良心，去做敷衍之事，所以……所以就只能多耗些工夫了。好啦，爹爹这不是该抄的都抄完了吗？咱们现在就出去走走，再去看看北湖，放松一下，以后的事……”焦循一边劝慰儿子，一边也站了起来，想着缓缓前行几步，舒缓一下腿部剧痛。

    可是，焦循方才走出两步，右腿便是一阵钻心之痛直冲而来，这一冲，焦循竟再也忍耐不住，“啊！”的一声，便即摔倒在了石砖之上！

    “爹爹，爹爹！”焦廷琥眼看焦循突然倒下，也是大惊失色，当即扶住了焦循，只见焦循面色苍白，口唇干裂，额上汗水不止，或许焦循实际的病痛，要比自己想象的要麻烦多了。

    无奈之下，焦廷琥只得将焦循扶上了床，让他安心歇息，只是这时他却还没有想到，从这时起，父亲已经不能独立行路了。

    不久之后，焦循竟又染上疟疾，不仅双腿酸麻无力，身体也日渐燥热，焦廷琥和阮氏多方延请名医前来诊治，却是纷乱无方。焦循病情也渐渐沉重，到了七月之初，已然无力执笔。

    “难道，这就是我最后的日子了吗……”病重的焦循也渐渐产生了这样的念头。