第160 益阳之战（三）

焦琏、吴继嗣、李定国、袁宗弟四大精锐主力，共计四万五千余战、辅兵。

    朱由榔这面调动，耿仲明的后续部队也陆续到了，大约二千骑兵四千步兵，都是东江精锐，以及几十头牛拽来的八位红夷大炮。

    虽然有三轮的炮车，怎奈火炮太重，行动不便，看着军士已经驾好了火炮，将几十头老牛牵走，耿仲明立刻拨马传令，片刻后，护卫两翼的骑兵和步卒都到位了。

    朱由榔见状，拔出腰刀，举过头顶，就打算行动，身侧众将中突然跃出一将，快步走到皇帝跟前，单膝跪地，抱拳禀道：“陛下，臣刘穆之愿领兵破阵！”

    刘穆之三十上下的年纪，个子不高，面皮黝黑，双目有神，一副短胡须，神色精干，猿臂蜂腰，一副标准的武人身形。

    朱由榔知道他是已故闯军大将刘芳亮之子，刘芳亮是李自成的心腹部将之一，任左营制将军。崇祯十七年(1644)，率部由山西出太行，进入豫北、畿南，直趋保定，配合李自成夹击北京。后随李自成撤出陕西入湖广。李自成在通城九宫山遇害后，与田见秀、吴汝义会师李过、高一功部，坚持联明抗清。次年，渡江北围荆州，遭清兵突然袭击，阵亡。其子刘穆之抱着刘芳亮尸体，披其父盔甲拼死力战，率其余部众冲破满八旗军阵，突围成功，归入李过，高一功的忠贞营，其后便与满清结下了滔天血仇，此前苦于实力有限，一直没有机会。

    皇帝的四万余援军出征前，刘穆之带着其父余部的六百余精锐铁骑，请命随军出战，以报杀父之仇，皇帝允之。

    朱由榔知道哀兵必胜的道理，他笑了笑，收起腰刀：“去吧，朕相信你！”

    刘穆之得令，唤上六百余亲信骑兵，通过方阵间的空隙，踏动着大地，从阵映南侧奔出，由东向西，飞驰而过，与一里开外的清军相持。

    “是闯营余部的人马罢！”耿仲明欣赏着明军骑士的表演，捋着胡须，问道。

    “嗯！想是如此，南蛮子哪有这等精锐骑士！”尚可喜附和一句。

    耿仲明抖一抖肩膀，见明军不急着交火，确另外单独派出了一支闯军骑兵到阵前，明军想先拼下骑兵？耿仲明不禁有些纳闷：“传令前锋两翼骑士，拨个五百人马，去会一会他们！”

    “喳！”

    尚可喜回身传令，不远处的阵地上随即腾起了一道道烟尘，轰隆隆的马蹄踏声随即扩散开来。

    右翼的五百骑兵稍稍整理一下军容，排作两列横队，从阵营中突出来，向前挪动脚步，行进中渐渐拉开了彼此间的距离，右侧前出，做一条斜线，缓缓跑了起来。

    这一趟却与前几次不同，那五百骑兵不是掠阵，而是列横队作冲锋状，看到刘穆之身边也已经集结了六百余骑兵，朱由榔的令旗也是一变，刘穆之斜握着精铁长矛，身体略略向前一倾，双脚夹紧马腹，率领亲信骑兵风一般迎面冲了出去。(未完待续。)