第十二章 南亚之虎（10）

   “就是些印度人，你还指望他们有什么实力？印度人真有骨气的话，就不会被小小的大英帝国奴役这么久。”舍尔耸耸肩，“北非英军算是最能打的，但被我们断了补给通道后，有30万部队的第8集团军也投降了，现在大英帝国就像一个被打断脊梁的巨人，没有美国人源源不断输血早就不行了。”

    山下奉文点点头：“既然来了，还是体验一次吧，就当演习也好。”结果，这个预定登陆的战车大队是当天最后一支抵达马德拉斯城的部队，运气的是还赶上了对马德拉斯英国守军的围歼。

    负责南印度防御事务的吉拉德中将并非毫无准备，他不但将新成立的11集团军司令部设在马德拉斯，而且还准备了近2万人兵力准备打一场防御战。

    前段时间他一直在担惊受怕，生怕一夜醒来日军或德军就打上了门，但锡兰失守后他左等敌军不来、右等又不来，他有有点疑神疑鬼起来，只好想办法让皇家空军偷偷派出飞机去锡兰岛侦查，结果得到的情报是日军正在进行适应性训练。按他的想法，这种训练没3-6个月根本是不可能见效的，因此略微放松了一些心情，认为自己还有足够的时间。德里承诺再给他增援3个旅，目前正在南下的过程中。虽然距离他的期望还差得老远，但至少还有一些盼头。

    几天前堀悌吉对珀斯的空袭又干扰了他的注意力，使其误以为日军下一阶段的作战目标应该是澳新方向，虽然他始终设法向德里的蒙巴顿抱怨兵力、装备不足，难以防守，但心里未尝没有一丝侥幸，直到今天他被这场突如其来的进攻打得粉碎。

    他深知自己现在手头没有舰队，岸防也不可能是敌军舰炮的对手，便将防御重心放在了离海岸线大约30公里左右的地方，按照他的想法，脱离军舰支援后他还是有希望好好打上一仗的，他手头有一个装备瓦伦丁和谢尔曼坦克的部队。但他没有料到日军的空中实力会突然如此膨胀，等斯图卡、Fw-190、Bf-109这些欧洲战场的经典德军飞机出现时，他就有种大难临头的感觉。

    更让人绝望的是空中交战的结果，那几个好不容易增援而来的皇家空军中队飞机要么是在日军的突击中被击毁在地面上，要么是在空中交手中被数量和质量更胜一筹的日军飞行员击落，从日军突击到中午，仅仅4个小时，马德拉斯就失去了任何可用于天空保卫的战机。

    等德日军队登陆码头，装甲部队源源不断从运输船内涌出时，他忽然发现自己以为凭借一个装甲旅就能挡住对手的愿望是多么的不切实际，早知道这样就应该在码头和岸防打一下的，只可惜世上没有后悔药。

    下午4点，日军第4战车师团和德国海军陆战第9旅以码头为核心，从左右两翼分兵发动进攻，准备围歼马德拉斯守军。接到敌军分兵的情报后，吉拉德认为自己找到了一个不是机会的机会，他希望自己手下唯一的英印军第6坦克旅能去击溃其中一路，挫败敌军士气，然后再从容组织撤退。(未完待续。)