找准了刚才逃过一劫的拿骚号,这一次运气依然伴随着这艘护航航母,它已被驱逐舰、防空巡洋舰重重保护起来,周围全是密集火力,看着下面让人头皮发麻的火力网,3架飞机没有傻乎乎扑下去送死,而是在长机率领下绕了个弯,将炸弹全部投向了外围的百慕大号(斐济级)轻巡洋舰,孤立无援的百慕大号成了今天最倒霉的军舰——一口气连中3颗炸弹,落点位置间隔还不到20米,连续不断的爆炸引发了极为骇人的破坏,这条万吨级轻巡洋舰抵挡不住如此密集的攻势,开始缓缓下沉。
8:03分,Bf-219们掩护投弹完毕的He-218退场,这一轮攻击虽然干掉了3艘护航航母,但第一波攻击波损失也不小,He-218被击落了3架,20架Bf-219损失了3架,战损率高达16%,不过战果很可观:击沉了3艘护航航母与1艘万吨巡洋舰,顺便还干掉了12架欧洲燕和7架躲避不及的剑鱼或TBF,至于3艘护航航母上剩余的飞机则永远丧失了起飞机会。
面对这个战果,汉密尔顿气得哇哇大叫,整个E舰队的空中力量被搅和得七零八落:24架欧洲燕只剩下12架,起飞完毕、准备投入进攻的攻击队被破坏,24架剑鱼或TBF只剩下17架,所幸他还保住了拿骚号,不然等会飞机连降落的地方都没有。德国机群撤走后,拿骚号再次放飞剩余飞机,又陆续起飞了5架欧洲燕和3架TBF,让汉密尔顿的空中力量达到了37架。
他立即毫不犹豫地派出全部20架攻击机群投入进攻,但在派遣掩护飞机时犹豫了一下,最后狠狠心拿出8架欧洲燕承担掩护任务,舰队上空的掩护飞机只剩下了9架,其余28架飞机组成的对海攻击机群以最快速度向西北方向飞去。
但10分钟后他就知道自己的冒险策略破产了,瞭望哨报告又有30多架规模的敌机群赶到。他愤怒地捶着司令塔墙壁:“这不科学!德国人一共就2条航母,刚才来了近40架飞机,现在又是30多架,******他们手里到底有多少飞机?”
他怎么也没想到为Ju-98攻击编队承担掩护任务的Bf-219就是刚才他看到过的那批战斗机,他们在护送完He-218返回后在海域上空再次回转,重新向E舰队扑来。
“天哪……德国人到底有多少飞机?他们不会把水上侦察机也拿来凑数了吧?”眼看又是黑压压30多架飞机朝本方扑来,拿骚号舰长不由大发感慨,等他借助望远镜看清机群后大惊失色,连声吼道,“雷击机!是雷击机!”
汉密尔顿近乎绝望了,这一轮攻击舰队面临的困难要大得多,他只能拿出9架欧洲燕进行拦截,只见17架Bf-219一拥而上,在损失1架后将敌人全部击落——整个E舰队上空已五任何飞机,Ju-98大发威力的时刻终于到来。
编队指挥官科尼格少校看到了最显眼的2艘战列舰,也看到了另一侧被数艘军舰重重保护着的拿骚号护航航母,他没有急功近利地先从这两个目标下手,而是对准最外围的2艘防空巡洋舰。6架Ju-98急剧下降高度,贴着海面接近后从两个方向将腹部的鱼雷投射出去,英国军舰竭力规避,但显然不足以与近距离的鱼雷攻击相抗衡,2分钟后,月神号防空巡洋舰(黛朵级)和阿散蒂人号驱逐舰(部落级)先后中雷沉没。
两艘军舰沉没后,拿骚号的防卫阵型便被打开了一个缺口,科尼格少校抓住有利时机,率领剩余的10架Ju-98一起扑下去,发动了密集的鱼雷攻势,爱斯基摩人号驱逐舰奋不顾身替拿骚号挡枪,当即沉没。随着爱斯基摩人号的沉没,加上前两天鞑靼人号与努比亚人号的损失和其余战役损失,皇家海军自用的部落级驱逐舰至此为止全军覆灭。以希腊艳后命名的克娄巴特拉号防空巡洋舰(黛朵级)虽然击落了一架近距离飞行的Ju-98,但自身也中了一条鱼雷而宣告沉没。
在两层护卫先后丧命的情形下,多次躲过致命威胁的拿骚号这次终于在劫难逃,舰艏、舰尾、舰舯先后有3条鱼雷袭来,轮机兵操纵这条改装航母右转15度,避开了舰艏和舰尾的鱼雷,但舰舯部这一条无论如何也逃脱不了,眼睁睁只能看着鱼雷击沉了自己脚下的军舰。(未完待续。)