题是大唐并未发生内战,军方也没有乱。禄东赞上回吃到教训,就不敢再贸然全面开战,毕竟吐谷浑那边的军队都还在,而且比以前的驻军翻了一倍。而西北边,大唐本来也没有多少驻军,上回也是全靠西北当地的牧民守住了,问题这西北也没有乱。
所以禄东赞这回决定,先把该占的便宜占了,这边就静观其变,故此他去打大唐最西边的领土,其实也不能说是领土,应该算是藩国,但是地理位置非常重要,那里是通往大食、波斯的主要通道,其实以前也是在吐蕃的控制中,只不过上回在征讨阿史那贺鲁的时候,被裴行俭趁机给占领了。
吐蕃总得对外扩张,这边被大唐包围住,那总得找一个出口。
禄东赞这个算盘打得非常正确,因为如果跟大唐开战的话,唐朝就可以将矛盾转移到外面去,弄不好又得灰头土脸的回去,再来一回,吐蕃的士气丧尽,几回都没有占到便宜。
但是如果大唐发展内战,那他肯定会卷土重来的,毕竟中原才是最好的地方,这是毋庸置疑的。
而如今大唐乱成这样,确实也管不到那边。
这都还在谈着,辽东地区传来讯息,在辽东地区突然也出现许多的强盗,专门抢劫过往的商人,而根据莱州官府的调查,那些强盗全都是来自于契丹八部,这契丹部毕竟外族,而且是分成两派,一派忠于唐朝,一派就是要独立,这一看中央乱了,要独立的那一派也坐不住了,就想先试探一下,将山东弄乱,看看唐王朝还多少实力,他们不仅抢商人,官府的他们也抢,如果山东也大乱,那他们便可趁势而起。
虽然这都算不上雪上加霜,但是如果再不控制的话,肯定就会大乱。
但是根本问题还没有解决,就是中央财政没有钱,地方州县也没有钱。
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李绩赶紧将此事告知李治,李治赶紧召开会议,商议如何应对?
崔戢刃听罢,立刻道:“陛下,此时此刻,得赶紧派人去吐蕃,谴责吐蕃的吞并小勃律,并且让吐蕃立刻从小勃律撤兵。”
李绩道:“禄东赞是什么人,老夫最清楚不过了,他若会撤兵,那他就不会出兵了,他挑选咱们大唐最西边出手,就是知道我们对那边有些鞭长莫及,哪怕是几年前,我们要去跟吐蕃开战,恐怕胜算也不大,毕竟这太远了,更何况如今国内的问题都还没有解决。”
李治点了点头。
崔戢刃道:“司空误会下官的意思了,这兵法有云,实者虚之,虚者实之,禄东赞此番出兵肯定也有试探之意,他肯定也在观察我大唐局势的变化,那边契丹八部肯定也是如此,这时候朝廷必须要强硬,决不能让他们看出咱们的虚实来,尤其是对于契丹八部,据我所知,莱州、登州还算是比较稳定,陛下应该立刻下令,让莱州、登州出兵剿灭那些贼寇。”
李治皱眉道:“可万一契丹八部借机宣战呢?”
王玄道道:“那咱们就与之开战,契丹八部内部本有纷争,不是很团结,咱们可引铁勒之兵,乐浪州之兵,三面夹击。”
卢师卦也道:“想这种趁火打劫之人,决不能姑息,否则的话,他们一定会变本加厉。”
这几人都年轻气盛,跟李义府他们那些老司机不一样,而且山东地区是他们的大本营。
李治一看他们几个这么强硬,也就是山东士族会全力支持朝廷,稍稍点了一下头,又看向李绩。
李绩也点了点头,话锋一转道:“但这也只是权宜之计,当务之急,应该是如何平定这一场危机。”
李治突然想起边上一直沉默的韩艺,这才是救命稻草,忙问道:“尚书令,你可有想到办法?”
一直垂着头的韩艺,忽然眼皮稍稍一抬,瞧了瞧崔戢刃他们。
李治脑袋已经不想事了,也看了看崔戢刃他们。
崔戢刃他们也不知道是什么意思,一脸茫然,我们跟你不一样,就会藏着掖着,我们要有主意早就说出来了。
还是李绩这老狐狸懂韩艺,道:“崔中丞,你们先下去处理西北与辽东之事。”
李治立刻反应过来,嗯了一声,道:“你们赶紧去草拟诏令。”
崔戢刃他们非常委屈,我们都很忠心在为你们办事,为什么要我们退下?难道还不相信我们。
韩艺那贱贱的表情,很明显就是不相信你们。
而且皇帝都开口了,他们也只能告退,虽然他们都很想留下。
两仪殿内就剩下李治、李绩,韩艺三人。
韩艺这才开口道:“启禀陛下,其实微臣在之前就已经想到了一个办法......。”
不等韩艺说完,李治便是咆哮道:“那你为何不早说。”
这时候你还都藏着掖着。
韩艺讪讪道:“陛下请息怒,那只是因为微臣此计,并非是上上之策,乃是破釜沉舟之计,而且有些不光彩。”
李治道:“那也总比没有的好,你应该早说呀。”
李绩也道:“都这时候你怎还瞻前顾后的。”
韩艺又道:“但如果采纳微臣此策,其实晚说比早说要好得多。”
李治越听越糊涂了,道:“你究竟在说什么?”
李绩也是一脸困惑的看着韩艺。
韩艺道:“陛下,微臣之策,就是发行国债。”
“国债?”
李绩、李治同时一愣,完全不能理解。
韩艺道:“简单来说,这国债就是借据,只不过是国家向百姓借钱,并且保证支付一定的利息。”
这一句话顿时将李治满腔的期待给浇灭了,看着韩艺,好似说,你一定是在开玩笑吧。
“你这不就是变相征税么?”
李绩纳闷道。
什么变相征税?这借钱可是要还的,又不是骗钱。韩艺郁闷道:“司空,这可是两回事,征税是强制性的,是义务,是不用还的,借钱是你情我愿的,不但要还,还是支付利息,这是买卖,而不是义务。”
李治叹道:“这你未必也太异想天开了,如今就朝廷这情况,连税都征不上来,谁还会愿意将钱借给朝廷,纵使朝廷愿意支付利息。”
韩艺道:“这就是为什么臣之前没有说,陛下忘记臣方才说这是破釜沉舟之计,也就是说,如果要采取发行国债的办法,其实越乱越有利于国债的发行。”
李治皱眉道:“此话怎讲?”
韩艺道:“陛下可知为何会爆发这一场危机。”
李治一挥手道:“朕现在哪有心情去想这些事。”
韩艺马上道:“其实微臣也不知道具体原因,但是有一点微臣认为是可以肯定的,就是这一场危机乃是人为的,不知陛下可否认同。”
李治立刻道:“这朕当然知道,如今可既没有发生天灾,又没有发生战事,除了人祸还会是什么。”
说着,他是满面怒气。
韩艺点点头道:“既然是人为的,也就是国家的钱并没有被天灾给吞噬,粮食并没有少,只不过是进入某些人的钱袋里面。”
李治叹道:“你这是要成心气朕吧,朕心里哪能不明白。”
“微臣并非是想要惹陛下生气,臣只不过想阐明一个道理。”
“什么道理?”
韩艺道:“微臣敢问陛下,陛下会追究此事吗?”
李治哼道:“朕不但要追究,还要追究到底,只不过朕现在是没有工夫去调查此事。”
“那便行了。”韩艺道:“这朝廷的钱都流入到私人的钱袋里面,不管怎么说,那都是一种违法的行为,那么这钱就是脏钱,是见不得光的,等到陛下追究起来,那这些钱可就成为了烫手山芋,毕竟这事闹得这么大,要是追查起来,可就不是简简单单的调查,陛下一定是要彻查的清清楚楚。”
李治问道:“那又如何?”
韩艺道:“如果买国债可以帮这些人避免这些脏钱被调查出来呢?”
李治、李绩同时一愣,似乎领悟那么一点点。
韩艺道:“朝廷可以对外宣布,借金行和元行的名义来发行国债,这样做的话,一来,可以增加国债的信用度,金行和元行毕竟一直以来都深得大家信任。二来,金行和元行毕竟是私营的,不是朝廷的,而金行和元行本来就有义务保证客户的隐私,也就是说什么人都可以来购买国债。”
李绩道:“那些人可都非常狡猾,这样可不见得让他们将脏钱给拿出来。”
韩艺道:“若是平常的时候,他们肯定不会拿出来的,但是如今的局势可由不得他们。
其一,外面世道这么乱,随时可能会被抢劫,这钱放在身边已经变得不再安全,如果此时借给国家,那便是国家承担这个风险。
其二,先前陛下已经发出诏令,表明长安已经恢复过来,并且要彻查此事,微臣相信很多人会将那些脏钱,用来购买国债,就算保不了自己,也可以留给后代。尤其是长安的贪官,京畿地已经封锁,这人都难以逃出去,还想携带这么多钱粮逃出去,这几乎是不可能的,只要我们再利用几个贪官污吏带头,他们一定会将那些脏钱全部兑换成国债的。”
李治打断韩艺的话道:“既然如此,还不如先清查出来。”
这是名正言顺之事。
韩艺道:“陛下,想要彻底清查,可非一日之功,首先得将李义府他们给放出来,而且,要找出他们藏粮之地,也不是易事,更为关键的是,贪官污吏藏有的粮食,只是一部分而已,微臣用他们做鱼饵,让更多的人来购买国债。”
“鱼饵?”
“不错。根据微臣这些年来做买卖的经验,一件商品,哪怕是不好的,但只要买的人多,就会引来更多人买,这是人性,人人都会觉得,这么多人买,那这东西一定是好的。刚开始发行国债,大家肯定觉得朝廷是在自欺欺人,这时候就需要这些贪官污吏带头,不仅仅是他们,还有那些走私贩,强盗,他们都弄了不少脏钱,尤其是粮食,这一时半会肯定吃不完,但是等到朝廷清查起来,这些粮食那可就是祸呀,他们都很心虚,只要我们宣传得当,巧妙的利用他们的心理,他们一定会买来。但是那些清白的大地主、富商,他们看不到这些,他们只会看到很多人都在买国债,而且国债本身就是有利可图的,他们就会当做这是一笔投资,外面世道这么乱,钱都屯在家里,又不是生钱,买国债的话还会给利息。”
李绩稍稍点头,道:“这主意倒是挺妙的。”
他们以前一出问题,就将目光放到那些老实人身上,而韩艺这一招,就是要跟这些为富不仁的家伙斗智斗勇,其实这钱粮都集中在这些人手里,是他们将百姓手中的粮食国库的钱粮,都给洗劫一空。
李治算是明白为什么韩艺说这个办法拖得越久,效果越好,因为脏钱越多呀,但心里总觉得怪怪的,道:“也就是说他们贪了国家的钱,抢了百姓的钱,朝廷还得从他们那里将这些钱借回来,并且支付他们利息,这真是岂有此理。”
韩艺道:“故此微臣才说此乃下下之策!这么做,确实对不起陛下,也对不起天下百姓。微臣一直都在想更好的办法,要不是如今局势紧迫,臣也不会说出来的。”
这对不起百姓,那也比亡国要好啊!
李治想想当下的局势,又有一些犹豫了,但是他身为皇帝,这种事不太好答应,不禁又看向李绩,道:“司空以为呢?”
李绩当然懂李治的意思,道:“老臣认为当务之急,应该以大局为重,如果再不采取任何措施的话,西北与辽东发生动乱,那后果不堪设想。”
李治点点头,又向韩艺问道:“韩艺,你可有把握能够成功?”
韩艺道:“陛下,微臣也没有绝对的把握,毕竟这事臣也是第一回干,所以还需要增加国债信用度。”
李治道:“如何增加?”
韩艺道:“国家的资产和陛下的印章。将国家的资产抵押给金行和元行,在国债印上陛下的印章。”
李治听得有些吓人呀。
韩艺又道:“不过陛下请放心,这资产抵押就是立个字据而已,使用权还是在国家手里。”
李治沉吟半响,忐忑的问道:“你打算借多少钱?”
“一千万贯!”
韩艺道:“先发行一千万贯的国债,为期三年,算十文钱的利息,三年之后,连本带利一块归还,支付一百万贯的利息,算上本金,一共一千一百万贯。哦,臣说得这一千一百万贯,全都是粮食,按前几年的粮价,十文一斗来折合的,因为朝廷现在需要的是粮食,而非是货币,而且货币的话,也借不到这么多,对于当前局势作用也不大。”
如今粮食就是硬通货,货币只在扬州睦州,以及巴蜀之地用得着,两都的货币都已经买不到东西了。
李治听得直冒汗,这太平盛世,整个帝国一年的总收入满打满算,可能也就这么多,如今国库亏空这么厉害,所有的钱那都是借的,三年之后,又要支付这么大一笔钱,关键朝廷还明文规定,免除明年一年的税收,这钱到时怎么还呀!忐忑不安道:“你有把握到时可以还清么?”
韩艺非常自信道:“只要度过这一场危机,臣绝对有把握,将钱全部还清。”
李治又与李绩对了对眼神,其实对不对都一样,他也没有其它的选择,吐蕃在边上虎视眈眈,契丹族又在蠢蠢欲动,而且韩艺这么有信心可以偿还,凝眉思索半响,拍板道:“好吧,这事就由你全权来处理吧。”
“微臣遵命。”
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